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《大地驚雷》的成功之處在于，它緊緊抓住了部分觀眾內(nèi)心深處濃郁的懷舊心理，把老派的西部片的精彩與當(dāng)代電影技術(shù)巧妙的聯(lián)合在一起，為觀眾們展示了一部既保存著老派西部片的骨架和影子，又融合當(dāng)今商業(yè)娛樂片元素在內(nèi)的西部電影。
美國(guó)西部片影史回顧
荒涼的西部小鎮(zhèn)，在空曠的街道上兩個(gè)牛仔面對(duì)面的站著，間隔三十步。相互凝視很久后，兩人幾乎同時(shí)拔槍?！皡纭薄皡纭眱陕曔^后，一個(gè)牛仔搖晃了幾下，撲倒在地。勝者把左輪手槍在手中轉(zhuǎn)幾個(gè)圈后插回槍套，轉(zhuǎn)身上馬向遠(yuǎn)方緩緩走去……THE END……一幕典型的西部片結(jié)束了。
西部片這一古老的電影片種，幾乎和電影誕生在同一時(shí)期。在電影技術(shù)剛傳入美國(guó)不久，一些電影片段中就出現(xiàn)了西部和印第安人的影像。1903年，埃德溫·鮑特拍攝了影片《火車大劫案》，在當(dāng)時(shí)引起轟動(dòng)。這部短片以當(dāng)時(shí)美國(guó)的一件社會(huì)新聞為題材而拍攝，說的是4名強(qiáng)盜搶劫一列火車，打死一名乘客，最終在和警察的槍戰(zhàn)中被擊斃。影片雖然只有8分鐘，卻奠定了它在美國(guó)電影史上的地位。從此銀幕上開始上演一個(gè)又一個(gè)的西部神話。
西部片的時(shí)代背景
1861年，南北戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。聯(lián)邦政府為了爭(zhēng)取群眾支持它反對(duì)南部奴隸主的戰(zhàn)爭(zhēng)，于1862年頒布了滿足廣大人民土地要求的“宅地法”。宅地法規(guī)定，凡沒有參加過反聯(lián)邦叛亂、年滿21歲身為戶主的美國(guó)公民，或申請(qǐng)入籍而沒有持槍反抗過合眾國(guó)的人，交納10美元登記費(fèi)，就可以申請(qǐng)1/4平方英里尚未分配給私人的公有土地，耕種5年以后，這塊土地就免費(fèi)成為其私有財(cái)產(chǎn)。一時(shí)，大批的美國(guó)人為了擁有自己的土地而涌向西部，開始了轟轟烈烈的美國(guó)西部開拓史。
這里的西部通常是說密西西比河以西的十一個(gè)州，這里有著遼闊而荒涼的平原；壯麗的大峽谷；土生土長(zhǎng)的印第安人和大群的北美野牛。蜂擁而來的開拓者給西部帶來了經(jīng)濟(jì)上的繁榮，也帶來了犯罪和同印第安人的戰(zhàn)爭(zhēng)。這片法律和秩序還沒有建立起來的土地上，要想保衛(wèi)自己的財(cái)產(chǎn)，暴力成為最佳的手段（如果不是唯一手段的話）。在這樣一個(gè)紛亂的世界里，關(guān)于牛仔、警長(zhǎng)、強(qiáng)盜、印第安人的傳奇故事比比皆是。為電影提供了絕佳的好素材。
早期的西部片
《火車大劫案》的巨大成功掀起了西部片的拍攝高潮，一時(shí)間幾乎所有的導(dǎo)演都開始把目光投向這塊有利可圖的西部。但早期的西部片但這些早期的作品多是在攝影篷內(nèi)拍攝的粗制濫造的作品。好人和壞人可以從他們所戴的帽子顏色分辯出來（好人一般戴淺色帽子，壞人戴深色帽子）。在進(jìn)入有聲電影時(shí)期以后，觀眾可以聽到那場(chǎng)激動(dòng)人心的槍聲了。但有聲電影對(duì)其他類型片的促進(jìn)加上20年代末的經(jīng)濟(jì)大蕭條使西部片不再是票房的保證了。
黃金時(shí)代
1939年，約翰·福特拍攝了里程碑式的西部片《關(guān)山飛渡》。他通過描寫一輛載著從逃犯到妓女、銀行家等形形色色人等的驛站車穿越西部荒原的歷程，展示了激烈的馬車追逐、小鎮(zhèn)上的決斗等西部片中的經(jīng)典場(chǎng)面。這些經(jīng)典在后來的西部片中被一再重現(xiàn)。影片大部分在猶他州和亞利桑那州交界的威利山實(shí)地拍攝，壯麗的西部風(fēng)光被電影充分的展示。對(duì)于西部片來說，這是一項(xiàng)難忘的貢獻(xiàn)。從那以后，到西部實(shí)景拍攝就成為任何一個(gè)想拍西部片史詩(shī)的導(dǎo)演的必須工作。
《關(guān)山飛渡》把兩個(gè)對(duì)西部片有重大貢獻(xiàn)的人物聯(lián)系在一起，約翰·福特和 約翰·韋恩，從此兩人攜手西部，演繹了一部又一部的經(jīng)典?！蛾P(guān)山飛渡》也引領(lǐng)了西部片的復(fù)興，一直到五十年代末，西部片又在銀幕上盛行起來。進(jìn)入了它的黃金時(shí)代。而且漸漸有了一套相對(duì)固定的格局：開始常常是善良的白種移民受到迫害，然后一個(gè)（或幾個(gè)）英雄出現(xiàn)了，經(jīng)過殊死搏斗，將歹徒消滅。中間還常常穿插著英雄救美的愛情故事。英雄可以是居無定所的游俠，也可以是初來乍到的牛仔，反面角色不是稱霸一方的惡棍就是野蠻的印第安人。片中人物善惡分明，結(jié)尾總是正義戰(zhàn)勝邪惡。
日薄西山
“就算是山珍海味，也架不住頓頓吃?！碑?dāng)西部片在不斷地重復(fù)著西部英雄的神話的時(shí)候，老套的情節(jié)也開始讓觀眾生厭。西部片越來越不能吸引觀眾了。六十年代那個(gè)美國(guó)社會(huì)分崩離析的時(shí)代，隨著美國(guó)人對(duì)美國(guó)制度失去了信心，就導(dǎo)致了反傳統(tǒng)的社會(huì)浪潮。西部片也開始一反常規(guī)，主角不再行俠仗義的牛仔，而換成了從強(qiáng)盜到小混混等各種各樣的反英雄角色。
1964年意大利人 賽爾喬·萊翁帶來了意大利式西部片（而且外景地在西班牙）。在他的西部片中人物已不再善惡分明，而是沾染了“黑色電影”的脾性，反英雄，非主流，反烏托邦，顛覆傳統(tǒng)。每個(gè)人都不是傳統(tǒng)上的正面角色。他的金錢三部曲獲得了成功，把“通心粉西部片”和克林特·伊斯特伍德一起帶給美國(guó)觀眾。美國(guó)本土的西部片的主角也不再是無畏的英雄，換成了從強(qiáng)盜到小混混等各種各樣的反英雄人物。進(jìn)入七十年代，越南戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗和越來越多的社會(huì)問題讓美國(guó)人不再相信西部神話，西部片開始走向衰落。阿瑟·潘恩的《小巨人》通過一位120歲的老牛仔對(duì)一生的回憶，象是給西部片畫了一個(gè)句號(hào)。
七十年代以后，西部片似乎被人們遺忘了，不多的幾部也不再引起人們的注意。1990年，凱文·科斯特納 和他的《與狼共舞》奪得奧斯卡最佳影片，西部片有了重新振作之意。1993年，又一部西部片——老牛仔 克林特·伊斯特伍德 的《不可饒恕》奪得奧斯卡最佳影片大獎(jiǎng)，又給西部片的復(fù)興打了一針強(qiáng)心劑。但現(xiàn)代電腦技術(shù)對(duì)電影的影響使觀眾對(duì)電影的喜好和以前大不相同。西部片這種老古董只能成為懷舊的主題，慢慢消逝在角落里。（來源：時(shí)光網(wǎng) 文/碧水寒山）
1. 我要說的是，你父親的陽(yáng)剛之氣給我印象很深。
2. 別跟我打比方，煩人的事多著呢。
3. 怎么說我的要價(jià)都已經(jīng)很低了。
4. 我才不會(huì)花325美元來買一匹丟了的馬。
True Grit《大地驚雷》精講之一參考答案：
1.Well sixty dollars is every cent we have.
2.But I hope and pray that she will not slight them and compel them to go into low company.
3.Chaney is at the end of a long list of fugitives and malefactors.
4.You have a lot of experience with bounty hunters, do you?
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