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1. You can't teach old dogs new tricks.
正譯：上年紀的人學(xué)不了新玩意。
誤譯：你無法教老狗新把戲。
解析：翻譯是一種跨文化交際，譯者要注意英語和漢語詞語所包含的不同的文化意義。原句是一句英語諺語，在英語中dog是一個中性偏褒的詞，luck dog（幸運兒），top dog（優(yōu)勝者），clever dog（聰明人）等都可以指人，如果某人買彩票得了頭獎，你說He is a lucky dog，一點也沒有貶義或嫉妒的含義，等于說“他真走運”或“他真是福星高照”；Every dog has its day意為“凡人自有出頭日”，help a lame dog over a stile是指“濟人之急”，like a dog with two tails常指“（某人）非常高興”。這些說法中的dog并沒有貶義，因為在西方狗被認為是人類最忠實的朋友。本文討論的原句顯然講的并不是狗而是人，而在漢語里把人稱做“狗”是不能接受的?！肮贰弊衷跐h語中幾乎總含有貶義，如：狗東西、狼心狗肺、狗頭軍師、狗仗人勢、狗嘴里吐不出象牙等等。所以原句可譯做：上年紀的人學(xué)不了新玩意。（注意：不要譯成“……接受不了新鮮事物”，因為原句沒有批評老人思想保守的意思。其實些句倒有點“教不會80歲姥姥學(xué)吹打”的意思。
2. As luck would have it he was caught by the teacher again.
正譯：不幸的是，他又被老師逮個正著。
誤譯：正如幸運所有的那樣，他又一次被老師逮個正著。
解析：“正如幸運所有的那樣”是照字面死譯，意思不清楚。As luck would have it是一個常見的短語，這里的luck（原意為“運氣”）實際上是中性的，該短語表示“碰巧”，可以指“走運”，也可以指“背運”，“不走運”。其含義是不是指“幸運”，完全取決于上下文，在As luck would have it, no one was in the building when the bomb exploded.這一句中是褒義：幸虧炸彈爆炸時大樓里沒有人。在原句中則含有“倒霉”的意思。“幸運”一般要說as good luck would have it/ by good luck.所以原句應(yīng)譯做：不幸的是，他又被老師逮個正著。
3. You look darker after the holiday.
正譯：度完假你看上去結(jié)實多了。
誤譯：度完假你看上去黑多了。
解析：dark譯成“黑”似乎天經(jīng)地義，沒有什么錯，但是根據(jù)漢語文化的美學(xué)觀點，中國人以皮膚白為美，而“黑”帶有貶義，可是在英語文化中說某個人dark，常常是一種贊美，因為黝黑的皮膚象征健美。（注意：darky卻是美國對黑人污辱性的稱呼。）所以原句不妨譯為：度完假你看上去結(jié)實/健康多了。再舉一個例子：She has been a widow only for six months.譯成“她才當了六個月的寡婦”總有點不妥，原因是“寡婦”在漢語文化里積淀了很重的貶義。在中國介紹某人時肯定不會說“她是個寡婦”，而英語說She is a widow卻是完全可以接受的。所以這一句最好譯成：“她丈夫去世才六個月?！?/p>
4. He explained his silence by his absence at the battlefield.
正譯：他解釋說，他之所以沒有吭聲，是因為發(fā)生事情時他不在現(xiàn)場，到前線去了。
誤譯：他說，他所以那時沒有表態(tài)是因為他不在場，到前線去了。
解析：原句短短的一個簡單句含有三個名詞，其中兩個是抽象名詞（silence和absence），因而簡練，結(jié)構(gòu)緊湊，但要正確翻譯需要弄清楚各個抽象名詞所代表的內(nèi)容之間的相互關(guān)系。誤譯就沒有交代清楚。Silence譯成“沒有表態(tài)”倒也未嘗不可，但是his absence（他不在場）是指的什么時候卻不清楚，誤譯的意思好像是說該表態(tài)的時候不在場，既然不在場，當然談不上表態(tài)，恐怕也無需解釋。His silence說明該表態(tài)時他是在場的，只是沒有吭聲，那么absence又是指的什么時候呢？從邏輯上看，只能是需要對之表態(tài)的那件事發(fā)生的時候，而那時候他在前線?？梢奺xplained, silence, absence涉及到三個不同的時間，其實際先后正好和這三個詞在句子里的順序相反。發(fā)生事情時他不在場，不了解情況沒有發(fā)言權(quán)，所以后來對該事表態(tài)時他只好沉默，也許別人不理解他為什么沉默，所以后來在另一個場合他對自己的沉默做出解釋。弄清這個關(guān)系后，正確的翻譯也就不成問題了：他解釋說，他之所以沒有吭聲，是因為發(fā)生事情時他不在現(xiàn)場。英語大量采用抽象名詞，句子的結(jié)構(gòu)往往很簡單，但必須要正確分析句子的邏輯關(guān)系才能翻譯好。誤譯出自一本指導(dǎo)翻譯的書。這就告訴我們，翻譯來不得半點馬虎。
5. The long exhausting trip proved too much.
正譯：這次旅行曠日持久，令人筋疲力盡，我們終于受不了了/我們終于累垮了。
誤譯：這次曠日持久的疲勞旅行證明了許多東西。
解析：一般而言，prove首先是一個及物動詞，例如：They proved her innocence.（他們證明她是清白無辜的。）Facts proved he did it all by himself.（事實證明這都是他自己干的。）prove是否永遠是及物動詞呢？原譯之所以為誤譯，就是把句中的prove當作了及物動詞，認為too much是prove的賓語，所以得出了“證明了許多東西”的譯文。請大家看下面這兩句：（1）It proved a waste of time.（2）He will prove the winner.如果說第一句譯成“這證明是浪費時間”尚馬馬虎虎（譯文里的“這”指代不清楚，其實指某個做法或某件事，確切些應(yīng)譯成“事實證明這樣做的結(jié)果是浪費時間”）。第二句譯成“他證明了勝者”則顯然叫人不知所云。其實，這里的prove是一個不及物動詞，其意思是“表現(xiàn)得，證明是”，第二句的意思為“（事實將證明）他最后會成為勝者?！弊畛跞藗円话阏fprove to be ...，現(xiàn)在to be常會被省略。（需要注意這樣的省略，類似的用法turn out to be中的to be現(xiàn)在也常常省略。）也有人認為這里prove應(yīng)看成是系動詞，其后的a waste of time和the winner是主語補語。原句中的prove也屬于這種用法，不過其確切翻譯還要考慮上下文，從邏輯上說還有個too much for whom的問題，假定講的是“我們”，那么原句可譯成：這次旅行曠日持久，令人筋疲力盡，我們終于受不了了/我們終于累垮了。
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（來源：滬江論壇，英語點津編輯）
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