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Secretary這個(gè)詞，最早的意思就是秘書或者書記員，不過，后來(lái)這個(gè)詞發(fā)生變化，衍生出很多意思，而且很多意思都是英語(yǔ)國(guó)家和國(guó)際機(jī)構(gòu)的，也是政府部門的，很多官職都叫secretary，出訪英語(yǔ)國(guó)家和國(guó)際機(jī)構(gòu)的代表團(tuán)，常常為他們的官職所混淆；而且有些官職還加了其他修飾詞，比如first assistant secretary，更讓人摸不著頭腦！
Former US Secretary of State Hilary Clinton
我們先從英國(guó)說(shuō)起。在英國(guó)政府，Secretary是指大臣，他們的部稱為department，不叫ministry，這跟中國(guó)不同。內(nèi)閣的幾個(gè)重要的大臣，叫secretary of state，即國(guó)務(wù)大臣，國(guó)務(wù)大臣下面，有普通的secretary(大臣)給予協(xié)助，他們的職務(wù)是secretary，但是常用minister這個(gè)詞來(lái)描述他們，說(shuō)某某secretary，是負(fù)責(zé)某個(gè)領(lǐng)域的minister。這些屬于部長(zhǎng)的secretary，都是議員(parliamentarian)，屬于民選的政務(wù)官。在各個(gè)部里面，還有負(fù)責(zé)事務(wù)的最高領(lǐng)導(dǎo)，他們叫permanent secretary，屬于事務(wù)官，不是民選的，中文一般翻譯為常務(wù)副大臣，其實(shí)這個(gè)職位是部里面的最高官員；下面分Second Permanent Secretary，是副大臣的意思。
在美國(guó)政府，Secretary的意思，除了Secretary of State翻譯成國(guó)務(wù)卿以外，其他的Secretary基本上翻譯成部長(zhǎng)，比如駐華大使駱家輝(Gary Locke)，曾經(jīng)擔(dān)任過Secretary of Commerce——商務(wù)部長(zhǎng)，美國(guó)前任勞工部長(zhǎng)(Secretary of Labor)是趙小蘭(Elaine Chao)；不過，美國(guó)的部長(zhǎng)都不是民選的國(guó)會(huì)議員。
在澳大利亞，情況又有所不同。澳大利亞的體制跟英國(guó)相似，但是對(duì)secretary的用法卻相當(dāng)不同。澳大利亞的部長(zhǎng)叫Minister，部長(zhǎng)一定都是民選的議員，屬于政務(wù)官。比如，會(huì)講中文的陸克文(Kevin Rudd)@陸克文 曾經(jīng)是Minister for Foreign Affairs，中文就是外交部長(zhǎng)，而不是外交部部長(zhǎng)。原因是在澳大利亞，并沒有外交部，只有外交貿(mào)易部。所以看到英文的Minister for XXX的時(shí)候，只能翻譯成XXX部長(zhǎng)，不能翻譯成XXX部的部長(zhǎng)。大的部，可能有幾個(gè)部長(zhǎng)，他們?cè)诓坷镓?fù)責(zé)不同的領(lǐng)域(portfolio - portfolio也是個(gè)好詞！)。陸克文曾在的部，全稱是Department of Foreign Affairs and Trade，簡(jiǎn)稱DFAT?，F(xiàn)在的外交貿(mào)易部有兩個(gè)部長(zhǎng)——外交部長(zhǎng)、參議員Bob Carr，貿(mào)易部長(zhǎng)、眾議員Craig Emerson博士，此外還有兩位是Parliamentary Secretary，一位是Matt Thistlethwaite參議員，另外一位是Kelvin Thomson眾議員；Parliamentary Secretary是政務(wù)次長(zhǎng)；他們四位都是民選的國(guó)會(huì)議員，屬于政務(wù)官。
在部里，最大的事務(wù)官(head of department，請(qǐng)注意，部里最大的官是事務(wù)官，不是部長(zhǎng)（minister)，是部里的secretary，相當(dāng)于中國(guó)的常務(wù)副部長(zhǎng)，但是secretary和下面的官員都是事務(wù)官，都不是民選的；secretary(常務(wù)副部長(zhǎng))下面有deputy secretary，中文相當(dāng)于副部長(zhǎng)，每個(gè)deputy secretary下面管著多個(gè)司(division)，司長(zhǎng)是First Assistant Secretary，而副司長(zhǎng)則是Assistant Secretary。
從上面的說(shuō)明可以看出來(lái)，在幾個(gè)英語(yǔ)國(guó)家，政府中把secretary當(dāng)作秘書來(lái)講的情況，幾乎沒有。那么，秘書是什么呢？在幾個(gè)英語(yǔ)國(guó)家，秘書這個(gè)職位現(xiàn)在很少了。給領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)秘書的，那么這個(gè)職位叫PA，也就是personal assistant（個(gè)人助理），在各司局做文秘的工作的，可能是officer，或者clerk，就很少用到secretary這個(gè)詞了。
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