英國的大學(xué)中有一所與眾不同：University of Buckingham —— 白金漢大學(xué)是一所收費學(xué)校，無論本國學(xué)生還是海外學(xué)生，學(xué)校統(tǒng)一收費標(biāo)準(zhǔn)。

除此之外，大學(xué)本科的學(xué)時只有兩年，與英國絕大多數(shù)三年的本科學(xué)制相比，獲得學(xué)士學(xué)位的時間又縮短了一年。

“這也是不少學(xué)生選擇在我們學(xué)校就讀的原因之一。”余小晶告訴我。

小晶目前在白金漢大學(xué)的市場部工作。過去幾年，英國政府和高校逐漸重視亞洲市場，中國是很多英國大學(xué)力主開發(fā)的目標(biāo)。連收費統(tǒng)一的私立大學(xué)—— 白金漢大學(xué)也不例外。

余小晶六年前來到英國讀書，當(dāng)年選中白金漢大學(xué)的原因之一是，學(xué)校小，中國人少，可以專注英語和溝通能力的提高。

獲得管理學(xué)碩士學(xué)位后，小晶爭取到留在學(xué)校工作的機(jī)會。“五、六年前有一個出國高峰 ，那時候英國的大學(xué)就已經(jīng)出現(xiàn)很多中國學(xué)生。不是說中國人多不好，但是人一多就會形成小社會，對自己的學(xué)習(xí)不利?！?/p>

“小”大學(xué)

白金漢大學(xué)的建校理念源于美國私立高等學(xué)府的收費以及私人資助特點。1976年，在經(jīng)過幾年的準(zhǔn)備和籌劃之后，白金漢大學(xué)的前身，白金漢大學(xué)學(xué)院在位于英格南東南的小城白金漢正式成立。它的第一任校長是原牛津大學(xué)教授Max Beloff，成立的第一年僅招收學(xué)生65位。

與其他的綜合性大學(xué)相比，今天的白金漢大學(xué)從人數(shù)上來看，仍然不大——學(xué)生人數(shù)在一千人上下，其中本國學(xué)生占百分之四十，剩下的海外學(xué)生來自近八十個國家，中國留學(xué)生三十人左右，在學(xué)生基數(shù)小的前提下，中國學(xué)生也算是一個比較大的群體了。

我請小晶介紹一下學(xué)費的情況，“我們學(xué)校本科學(xué)生的學(xué)費是一年一萬三千英鎊，這的確比其他的學(xué)校貴。但是因為只有兩年學(xué)時，所以學(xué)生少付一年的住宿費和生活費，而且還能提早進(jìn)入社會。我們的學(xué)生中有很多是mature students——成熟的學(xué)生，他們想節(jié)省學(xué)習(xí)時間，盡早工作賺錢。你能想象嗎？我們這里有些學(xué)生二十一、二歲就已經(jīng)拿到碩士學(xué)位了。”

排行榜

大學(xué)排名是很多中國學(xué)生選擇學(xué)校時考慮的因素。

英國的大學(xué)排行榜從幾個方面綜合評定一所大學(xué)的質(zhì)量，其中一項考核標(biāo)準(zhǔn)就是research——學(xué)校的科研能力。

“最近在英國泰晤士報的大學(xué)排行榜上，參加評比的一百二十二所大學(xué)中，白金漢大學(xué)排第四十八位。因為我們學(xué)校沒有政府資助，不需要申請政府的科研經(jīng)費，所以參加排名時沒把research考慮進(jìn)去。不過如果加上research的話，相信我們的排名能更好。但是白金漢大學(xué)在過去的四年一直是學(xué)生滿意度最高的學(xué)校，這是讓我們感到非常欣慰的一點?！?余小晶介紹說。

英格蘭高等教育資金委員會每年向各個大學(xué)大三的學(xué)生發(fā)出問卷，請他們對本校的師資等不同方面的情況打分，包括教師批改作業(yè)以及給學(xué)生反饋的態(tài)度、學(xué)業(yè)上給予學(xué)生的幫助，學(xué)校管理，以及學(xué)生發(fā)展等方面的綜合評估。白金漢大學(xué)師生比例是8.6比1，這個數(shù)字和英國的大學(xué)師生平均比例為17比1相對照，確實充分體現(xiàn)出它的優(yōu)勢。

高等教育在不同的國家存在不同的問題，面對不同的挑戰(zhàn)。英國的大學(xué)完全由政府撥款補(bǔ)貼、本國學(xué)生免費就讀的時光一去不返。像白金漢大學(xué)這樣完全自給自足的學(xué)府，在英國屬于少數(shù)派。

校長Terence Kealey博士說，他們的客戶是學(xué)生，不是政府，所以他們要為學(xué)生服務(wù)。不過開發(fā)市場之后，大學(xué)能否繼續(xù)建校以來的傳統(tǒng)，比如小班上課，單獨的tutorial，兩年制學(xué)時等，人們還要拭目以待。