上個(gè)賽季英超上演了最為緊張人心的冠軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)，在最后一輪的幾乎最后一分鐘，曼城以凈勝球的優(yōu)勢(shì)擊敗曼聯(lián)成為冠軍。

本賽季冠軍的冠軍似乎已經(jīng)有了定數(shù)，曼聯(lián)15分的優(yōu)勢(shì)讓曼城蟬聯(lián)成為紙上談兵。

不過本賽季的四強(qiáng)爭(zhēng)奪卻遠(yuǎn)激烈過以往。幾支強(qiáng)隊(duì)的目標(biāo)已經(jīng)不再是獎(jiǎng)杯，而是下個(gè)賽季歐洲冠軍杯的資格。

曼徹斯特雙雄的位置已經(jīng)鞏固，但第三和第四由哪個(gè)俱樂部奪得還遠(yuǎn)沒有結(jié)果。

尤其在周六切爾西輸?shù)舯荣?，而熱刺、阿森納和埃弗頓都拿到三分之后，這幾支球隊(duì)的積分非常接近。

第四名的切爾西到第六名的埃弗頓之間相差4分，而第三名的熱刺雖然比藍(lán)軍高出兩分，比第五的阿森納高四分，但是卻多賽了一場(chǎng)。

熱刺本賽季很大程度地依賴于貝爾，然而如果貝爾出現(xiàn)受傷問題，或者這位威爾士人的狀態(tài)有所跌落，那么該隊(duì)是否能夠保持前四就很難說。

鑒于切爾西的人力和物力，應(yīng)該已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)把對(duì)手拉開一定的距離，但是事實(shí)并非如此。貝尼特斯的過渡身份，球迷的不滿以及前鋒托雷斯始終無法走出低谷都讓該隊(duì)的位置變得不穩(wěn)。

與此同時(shí)，阿森納有時(shí)表現(xiàn)非常精彩，比如本周六，但又有點(diǎn)時(shí)候卻不穩(wěn)定。阿森納的優(yōu)勢(shì)就在于，這么多年來，該隊(duì)似乎都沒有從四強(qiáng)中出局過。

埃弗頓雖是這其中的黑馬，但是卻享受著三個(gè)賽季來最佳的戰(zhàn)績(jī)，進(jìn)入四強(qiáng)不是沒有可能。六分落后，但還有七場(chǎng)比賽。莫耶斯是鉚足了勁向四強(qiáng)沖刺。

雖然這些隊(duì)要競(jìng)爭(zhēng)的不是獎(jiǎng)杯，卻是榮譽(yù)和歐冠的資格，但是競(jìng)爭(zhēng)之激烈決不亞于冠軍的爭(zhēng)奪。

奧尼爾下課

在周六輸給曼聯(lián)之后，桑德蘭就炒掉了教練奧尼爾，這個(gè)決定讓業(yè)界很多人士既感到吃驚，也覺得在情理之中。

不過在輸給曼聯(lián)后接受記者提問的時(shí)候，奧尼爾似乎沒有顯示出一個(gè)面臨下課的教練的神情。因此這個(gè)決定可能讓奧尼爾本人感到吃驚。

奧尼爾在2011年12月接手桑德蘭的時(shí)候，受到了英雄般的歡迎?，F(xiàn)在他卻似乎成了黯淡出局的路人甲。

其實(shí)黑貓希望奧尼爾執(zhí)教要追溯到2006年。這位北愛爾蘭人從來也不隱瞞自己少年時(shí)期曾是桑德蘭球迷的事實(shí)。但是當(dāng)時(shí)由于奧尼爾的太太在與癌癥做斗爭(zhēng)，他拒絕了桑德蘭的邀請(qǐng)。羅伊·基恩成為教練。

六年之后，當(dāng)布魯斯被炒掉，桑德蘭再次邀請(qǐng)奧尼爾，這一次他們得到了想要的人。他到了之后，似乎是施展了魔術(shù)，他把球隊(duì)帶到了積分榜的前十名，以及闖入了足總杯四分之一決賽。

但是這個(gè)賽季，奧尼爾似乎根本無法讓球隊(duì)有上佳表現(xiàn)。他引入的亞當(dāng)·約翰遜和史蒂夫·弗萊徹都表現(xiàn)平庸，而在一月份引入的球員也碌碌無為。俱樂部老板肖特給了奧尼爾3000萬英鎊的資金引援，但是卻沒有帶來成績(jī)。說實(shí)話，肖特已經(jīng)顯示了足夠的耐心，現(xiàn)在也難怪最終失去耐心炒掉奧尼爾。

從桑德蘭的角度來看，連續(xù)七場(chǎng)不勝，目前只比降級(jí)區(qū)高出一分，保級(jí)前景并不明朗，這種情況確實(shí)令人擔(dān)憂。

炒掉奧尼爾可能也不是俱樂部輕易下的決定。這個(gè)決定風(fēng)險(xiǎn)很大，畢竟本賽季只剩下七場(chǎng)比賽，要讓一個(gè)新教練僅用這七場(chǎng)比賽改變局面應(yīng)該說是很有難度的。

桑德蘭表示會(huì)在幾天之內(nèi)決定誰是接替者，外界很多人在猜測(cè)。據(jù)悉前曼城教練馬克·休斯、前切爾西教練迪馬特奧、前斯文頓教練迪卡尼奧都在被考慮的人選之列。但是無論誰成為新教練，保級(jí)的任務(wù)都不是容易完成的。

要知道，如果桑德蘭在換帥之后仍然降級(jí)，那么俱樂部董事局將會(huì)面臨很大的壓力。很有可能俱樂部認(rèn)為目前的這個(gè)決定是毫無選擇的情況下做出的。