牛年新春期間，我從網(wǎng)上看到了一段英文的視頻，在嬉笑和贊嘆聲中，想到了詞語(yǔ)翻譯的問(wèn)題。

羅莎曼德·派克（Rosamund Pike）是英國(guó)的知名演員，2021年2月底榮獲了第78屆金球獎(jiǎng)“音樂(lè)及喜劇類(lèi)”電影的最佳女主角。她的英國(guó)伴侶熱愛(ài)中國(guó)，從零開(kāi)始自學(xué)漢語(yǔ)，無(wú)師自通。他們的孩子從小就跟著爸爸學(xué)，普通話說(shuō)得既流利又地道?！芭岽救A”是伴侶給她起的漢名，她不只喜歡，甚至要求中文媒體采用，舍棄之前的音譯名“羅莎曼德·派克”。

金球獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)前，她上了英國(guó)當(dāng)紅的喜劇性談話節(jié)目《格雷厄姆·諾頓秀》（The Graham Norton Show）。主持人格雷厄姆·諾頓知道她也在學(xué)漢語(yǔ)，希望她能講兩句。她便把孩子教她的搬出來(lái)，字正腔圓地介紹了“脫褲子放屁”，并把它直譯為“taking your trousers off to fart”。

節(jié)目現(xiàn)場(chǎng)隨即爆出了笑聲、掌聲和驚呼聲。主持人似乎也樂(lè)壞了，說(shuō)這個(gè)民族能有這樣一個(gè)表達(dá)，真是讓人愛(ài)死了。

裴淳華解釋道，做了多余而不必要的事，多此一舉，就是“脫褲子放屁”。主持人豁然開(kāi)朗，說(shuō)這就像是“培根上的黃油”（butter on bacon）。在座的嘉賓笑聲連連，點(diǎn)頭如搗蒜，似乎深得其味，覺(jué)得既有趣又貼切。裴淳華又以中文反復(fù)說(shuō)了幾次“脫褲子放屁”，咬字精準(zhǔn)，聲調(diào)正確，比大多數(shù)的中國(guó)人都說(shuō)得好。她適時(shí)輔以直譯的“taking your trousers off to fart”，讓大家能明白字面的意思。最后建議觀眾，如果想學(xué)一句中文，這句不錯(cuò)，很好用。

“脫褲子放屁”略顯粗俗，另一個(gè)“畫(huà)蛇添足”相對(duì)文雅，語(yǔ)義接近，二者都指多此一舉，沒(méi)有必要。“脫褲子放屁”的英文有現(xiàn)成的慣用語(yǔ)可以套用，譬如“to gild the lily”（字面“給百合花鍍金”），或“to overegg the pudding”（字面“在布丁里加太多雞蛋”）。節(jié)目主持人所說(shuō)的“butter on bacon”（字面“培根上的黃油”），或加了動(dòng)詞的完整版“to put butter on bacon”（字面“在培根上涂黃油”），這兩個(gè)也都可以。

中翻英的時(shí)候，老師都教我們要到英文里找答案，英文必須地道，中式英文要避免。如果英文里找不到完全相符的，那就找最接近的。如果連最接近的也不可得，那就盡量想辦法。無(wú)魚(yú)，蝦也好。不求漂亮的高分，但求及格過(guò)關(guān)。此乃妥適之中道，是行之有年的標(biāo)準(zhǔn)作法，是跨文化溝通的穩(wěn)定基石。然而語(yǔ)言是活的，有彈性也有創(chuàng)造力，倘若一味按標(biāo)準(zhǔn)來(lái)，恐會(huì)讓語(yǔ)言缺氧，喪失彈性，抹殺了本該有的創(chuàng)造力。

裴淳華在節(jié)目中介紹的金句讓我們驚覺(jué)，中翻英其實(shí)有另一種可能性，長(zhǎng)久以來(lái)都不受重視，甚至遭到壓抑、鄙夷，那就是直譯。裴淳華直譯了“脫褲子放屁”，因?yàn)楸扔鳘?dú)特，意象鮮活，生動(dòng)傳神，結(jié)果反而讓人拍案激賞。

節(jié)目播出的隔天，《格雷厄姆·諾頓秀》在自己的油管官方頻道推出了2分鐘的視頻《裴淳華的孩子教她用普通話說(shuō)“脫褲子放屁”》（Rosamund Pike’s Kids Taught Her To Say “Take Your Trousers Off To Fart” In Mandarin），在我寫(xiě)這篇文章的2021年3月初，已經(jīng)有30多萬(wàn)的觀看次數(shù)，很受歡迎。（把“脫褲子放屁”直譯為“to take your trousers off to fart”，當(dāng)然不是裴淳華的獨(dú)創(chuàng)。我查證過(guò)，另一個(gè)版本的“to take off your pants to fart”似乎更為常見(jiàn)。）

把中文的說(shuō)法直譯成英文，最有名的當(dāng)屬“好久不見(jiàn)”（long time no see）。這個(gè)招呼語(yǔ)本是不登大雅之堂的洋涇浜英語(yǔ)（Chinese Pidgin English），文法不符合英文的習(xí)慣，卻因緣際會(huì)，全球通行，英文詞典也多有收錄。

另有一個(gè)知名的例子是“丟臉”（to lose face）。這個(gè)“to lose face”是英文里標(biāo)準(zhǔn)的說(shuō)法，甚至還是專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)，是語(yǔ)用學(xué)（pragmatics）的重要概念，英文詞語(yǔ)的“圣經(jīng)”《牛津英語(yǔ)詞典》（Oxford English Dictionary，簡(jiǎn)稱(chēng)OED）已收錄多時(shí)。

李安的電影《臥虎藏龍》獲獎(jiǎng)無(wú)數(shù)，堪稱(chēng)武俠片的巔峰之作。片名的英文“Crouching Tiger, Hidden Dragon”，就是在英文框架下的直譯，一方面遵循了文法規(guī)則，照顧到了英語(yǔ)人士的語(yǔ)感，一方面也體現(xiàn)了不同之處，在溫和的守成中滲出謎樣的創(chuàng)意，給人豐富的想象空間。

美籍華裔作家裘小龍也有一個(gè)類(lèi)似直譯的成功例子。他以英文創(chuàng)作的偵探推理小說(shuō)暢銷(xiāo)歐美，作品的文字風(fēng)格與眾不同，散發(fā)出獨(dú)特的新鮮感和無(wú)所不在的中國(guó)味。他的第一部小說(shuō)《紅英之死》（Death of a Red Heroine）就獲得了世界上最重要的推理獎(jiǎng)項(xiàng)之一“安東尼獎(jiǎng)”（Anthony Award）的肯定。

在這本得獎(jiǎng)作品里，裘小龍為了描述上海新興事物短時(shí)間內(nèi)的大量迸發(fā)，修辭上舍棄了英文里老掉牙的“to mushroom”（像蘑菇一樣地迅速增長(zhǎng)），而用在中文里同樣老掉牙的“雨后春筍”，把它直譯為“to sprout like bamboo shoots after a spring rain”，結(jié)果這句英文居然引人注目，被美國(guó)全國(guó)性的書(shū)評(píng)節(jié)目挑出來(lái)大加贊賞，說(shuō)這個(gè)比喻不落俗套，既新鮮又有詩(shī)意?？梢?jiàn)一種語(yǔ)言文化里了無(wú)新意的陳詞濫調(diào)，移植到另一種語(yǔ)言文化中，說(shuō)不定就顯得新穎獨(dú)特，其關(guān)鍵，可能就在適度、合理的直譯，讓中文母語(yǔ)豐厚我們的英文表達(dá)。

這里強(qiáng)調(diào)“適度、合理的直譯”，是因?yàn)槲覀兛吹搅撕芏嘤舶畎畹牟缓侠淼闹弊g，如網(wǎng)上廣泛流傳的中式英文：“人山人?！钡摹皃eople mountain people sea”，“好好學(xué)習(xí)，天天向上”的“good good study, day day up”，“你行你上啊”的“you can you up”，“不作不死”的“no zuo no die”，“給你點(diǎn)顏色瞧瞧”的“give you some color to see see”。這些說(shuō)法違反了英文的文法，讓英語(yǔ)人士不知所云，挑戰(zhàn)了語(yǔ)言理解的底線，只能視為搞笑之作。

翻譯見(jiàn)仁見(jiàn)智，常無(wú)定論。語(yǔ)言的遞嬗演變，也可能會(huì)出人意表，有時(shí)甚至絲毫不留情面，讓鐵口直斷的專(zhuān)家灰頭土臉，讓教科書(shū)上的金科玉律生銹長(zhǎng)斑。不過(guò)適時(shí)地運(yùn)用合理的直譯，譬如“脫褲子放屁”（to take off your pants to fart）和“雨后春筍”（to sprout like bamboo shoots after a spring rain），順著英文的規(guī)則來(lái)組織，但又沿用中文的譬喻來(lái)措詞，這種作法應(yīng)該是阻力較小，也是比較穩(wěn)妥的吧？

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作者簡(jiǎn)介

曾泰元，東吳大學(xué)英文系副教授、原系主任，國(guó)家語(yǔ)委漢語(yǔ)辭書(shū)研究中心兼職研究員、《英語(yǔ)世界》編委。