大家都知道lie是"說謊"的意思，可以作為名詞和動詞，說某人說謊，我們可以說somebody told a lie或者somebody lie to others. 但是，如果我們說，某人說了一個white lie， 是什么意思呢？

a white lie

這個短語出現(xiàn)在美劇《初來乍到》中的一幕，小主人公Eddie的媽媽Mrs Huang因為賣出了一套幾年都沒有被賣掉的兇宅，而獲得了一大筆傭金commission，但是由于傭金支票上面的號碼是4444（Mrs Huang是一個極度迷信的人）她非常忌諱數(shù)字4，結(jié)果就把支票撕毀了。Mr Huang偷偷把支票粘起來并且去銀行兌換了現(xiàn)金。而這一事實，他不希望孩子們告訴他們的媽媽，因此希望他們能說一個 “white lie”-善意的謊言。

因此，white lie的正確意思并不是 “白色的謊言”，而是：

a white lie

善意的謊言；無惡意的小謊話

英英釋義：A harmless or small lie, especially one that you tell to avoid hurting sb.

從這個短語中，我們可以略微看出一些美國的文化。黑色和白色往往是對立的，黑色代表黑夜和邪惡，而白色象征著光明、純潔和善良。在美國早期的電影中，英雄人物往往是帶著白色的帽子，而惡人都是戴黑帽子。這樣，連三歲的小朋友都能一眼看出來誰是好人誰是壞人。

久而久之，a white hat和a black hat就慢慢演變指好人和壞人了。white往往指事物好的一方面，因此，a white lie，指 “善意的謊言”。

比如，面對重病的病人，醫(yī)生說了一個善意的謊言，是為了安撫病患：

To make the patient feel better, the doctor told him a white lie that he would recover soon.

又比如，你的女性朋友的男朋友明明很丑，但為了不傷害這位朋友，你說了一個善意的謊言：

I told a white lie when I told Emma her boyfriend was extremely handsome. The truth is he is just the ugliest man I have ever seen before.

說起white lie，讓我想起一位知名的TED Speaker - Pamela Meyer.她做過一次名為 《How to Spot a Liar》的演講。其中就有很多關(guān)于white lie的解說。我們每個人，每天，都在說white lie。

下面我們來介紹幾個跟white相關(guān)的短語,在英語里white不單單是顏色，還有更多的意思哦：

a white man

一個白色的人？

正確意思：善良的人；有素質(zhì)教養(yǎng)的人

Mr. Brown is a very white man. He was looking rather green yesterday.

布朗先生是一個很善良的人，他昨天看起來氣色很不好，面帶病容。

要注意的是，look green在這里的意思不是“看起來綠了”，而是說這個人“面帶病容，氣色不好”。

the white coffee

白色的咖啡？

正確意思：牛奶咖啡

Would you like black or white coffee?您的咖啡要不要加奶?

注意這里的black coffee不是指“黑咖啡”而是指“不加奶的咖啡”，也就是原汁原味的咖啡。

a white elephant

白色的大象？

正確意思：昂貴又無用的東西

white Christmas

白色圣誕節(jié)？

正確意思：下雪的圣誕節(jié)

這下大家終于知道white Christmas是什么了吧？

（來源：微信公眾號“侃英語”/佳英語，作者：詹小姐Jen）