今天要說的這個(gè)故事和我們中國人最熟悉的乒乓球有關(guān)，不過故事的發(fā)生地是在美國紐約曼哈頓第五大道附近的布萊恩特公園（Bryant Park）。

和許多公園一樣，人們在這里散步、休息、運(yùn)動，享受閑暇時(shí)光。

不過，這里最有人氣的活動還屬乒乓球！在靠近繁華街道的公園空地上，擺放了兩張乒乓球臺。

The most popular activity here in Bryant Park is definitely ping-pong. There are two ping-pong tables on the corner of the park beside the busy streets.

這片獨(dú)特的環(huán)境吸引了眾多不同背景的人前來，有流浪漢、軍人、商人、學(xué)生......他們有著共同的愛好——乒乓球。

People of various ages, backgrounds and skill levels were strangers who became friends first, then family.

這些人雖然處在不同的年紀(jì)，有著不同的背景和球技，卻從最初的陌生人逐漸變成朋友，然后成為親人。

高手在民間！

乒乓球臺從中午11點(diǎn)開始開放，公園會提供球拍和球。?？蛡儠е约旱那蚺?，從下午四點(diǎn)開始陸續(xù)抵達(dá)這里，準(zhǔn)備好占領(lǐng)球臺。

有位市民說：“我先坐公交又倒了兩次地鐵，就為了來這兒打打球?！?/p>

This dedicated group, referred to as the After Seven Guys, remain at the tables long after they officially close and the public paddles are packed away.

這些“?？蛡儭北蝗朔Q作“七點(diǎn)后成員”，他們會在球臺閉臺、公共球拍被收走后長時(shí)間停留在這里繼續(xù)活動。

人們常說“高手在民間”，布萊恩特公園的乒乓社區(qū)正是一個(gè)八仙過海各顯神通的地方。大家的球技可能不那么專業(yè)，卻各有各的絕技。

As the Chinese saying goes, "masters are among the common folks", the ping-pong community of Bryant Park attracts all kinds of talents.

這位華裔小哥Tony非?；钴S，是這里公認(rèn)的大神。

不過他每次打球都只穿一條短褲赤膊上陣，有一位妹子在接受采訪時(shí)說：“我問他為什么總是光膀子打球，他說因?yàn)樗纳聿暮芑鹄?！?/p>

He always comes here to play with his shirt off "because he says he is hot", a girl told the filmmaker in this video.

Tony的球技確實(shí)超群，經(jīng)常霸臺，口頭禪是：“還有誰要來受虐？”

這位小哥喜歡唱歌跳舞，擅長乒乓球和rap，每次打球前會秀一段freestyle......

這位外號叫“Sir Joey”的老大爺，人稱“殺球之王”。有人接受采訪時(shí)說：“大家都不知道他已經(jīng)70多歲了，但他太厲害了，給他高點(diǎn)的球，他立刻一板殺回來......”

還有這位大叔，外號“太龍”，經(jīng)常只拿著一塊板磚跟大家比賽，卻屢屢打得對方毫無招架之力。

是乒乒球治愈了我

乒乓社區(qū)里最有名的是六十多歲的Gregory Williams大爺。他善良又紳士，大家都喜歡他。

可誰能想到，Gregory曾經(jīng)是個(gè)癮君子，多次吸毒、入獄，卻最終被童年時(shí)的至愛——乒乓球拯救了后半生。

Gregory Williams, a man in his 60s, is the most famous person in the community. This happy, gentle man was once addicted to drugs and had been sent to prison several times but was finally saved by ping-pong.

Gregory的童年很不幸。出生不久后就被父母遺棄。之后，他跟著別的孤兒住在寄宿家庭里。

寄人籬下的生活充滿白眼和欺侮，直到有一天他偶然發(fā)現(xiàn)地下室的乒乓球臺。至此Gregory找到了童年最大的樂趣，他開始學(xué)打乒乓球，逐漸玩得越來越好......

然而，在成長的過程中，迫于生存壓力，Gregory不得不外出打拼。艱難討生活時(shí)卻誤入歧途染上毒癮。

從那以后，他開始成了監(jiān)獄的?？?.....

有一天從監(jiān)獄出來后，Gregory逛進(jìn)了布萊恩特公園的乒乓球角，他再一次拿起球拍打起了乒乓球。童年的回憶涌上心頭，眼前的景象只有和諧和快樂，沒有紛爭與痛苦。

此后，Gregory一有空就來到這里，跟乒乓愛好者們一同切磋球技。

很快，他不僅找回了昔日的球技，更交到了一幫熱心善良的朋友，Gregory終于徹底遠(yuǎn)離了毒品，重獲新生，他的人生發(fā)生了翻天覆地的變化。

如今，他幾乎是布萊恩特公園乒乓社區(qū)的半個(gè)主人，志愿在這里組織賽事、給其他球友提供幫助......

Gregory has been able to find a series of jobs through the connections he made at the tables, and now is living a life of peace and dignity.

Gregory自己也通過乒乓球社區(qū)的朋友圈，找到了工作，過上了平靜有尊嚴(yán)的生活。

眾多高手中有一位黑人小哥Wally Green，他雖然不參賽，卻對這項(xiàng)街頭賽事無比重視，他其實(shí)在負(fù)責(zé)布萊恩特公園乒乓球臺的擴(kuò)建。

建造這些乒乓球臺在一開始是當(dāng)?shù)仄古仪蛑行腟PiN的市場推廣計(jì)劃，后來出人意料融合進(jìn)了公園乒乓社區(qū)。

"It makes me feel amazing," Green says. "I mean, the fact that people are here playing every day, there are tournaments… the whole point of bringing [the tables] wasn't in vain."

“這讓我感覺很神奇”，Green說，“我是說，人們每天都會來這里打乒乓球，還有錦標(biāo)賽......推廣乒乓球的努力沒有白費(fèi)。”

說起來，Wally Green的人生故事也非常坎坷。

他從小在布魯克林的一個(gè)暴力街區(qū)長大，13歲時(shí)，手里已經(jīng)有6把手槍，每天想的就是怎么去對抗其他人。而青春期這些年，他唯一保留的愛好就是在街邊打打乒乓球，在業(yè)余球友里水平算不錯的。

19歲那年，Green偶然看見一條招聘廣告，是一個(gè)專業(yè)乒乓球手在找固定陪練，每次支付20美元。Green想賺這個(gè)錢，于是就報(bào)名了。開始的兩個(gè)星期，雖然被虐成了渣渣，但Green突然感到內(nèi)心深處有種信念被激發(fā)了。

就這樣，兩周、一個(gè)月、半年......漸漸地，Green居然也能和專業(yè)搭檔打個(gè)不分伯仲。突然，Green找到了人生的意義，他做出一個(gè)決定：

扔掉自己的槍，和幫派徹底劃清界限，告別暴力的人生，全心全意投入到熱愛的乒乓球事業(yè)中！

他為此付出了艱苦的努力。在專業(yè)搭檔的幫助下，Green有幸去了德國受訓(xùn)和參加比賽，開始系統(tǒng)地鉆研乒乓球。

2013年，Green入選美國國家隊(duì)，還曾跟隨國家隊(duì)去朝鮮打比賽，成為傳遞和平的使者。

從街頭乒乓球開始，他一路成長為國手。

因此，Green對布萊恩特公園的乒乓球角格外關(guān)注。他經(jīng)常默默地在一旁觀看，偶爾當(dāng)一下賽事指導(dǎo)，有時(shí)也教伙伴們打球。

他堅(jiān)信，這兩個(gè)乒乓球桌旁邊，總會有像他一樣的人，因乒乓球而獲得重生。

我們都經(jīng)歷了什么，才有緣分聚在這里啊

有人來這里打球?yàn)榱隋憻捝眢w、感受年輕和朝氣：

64歲的Krishan Kumar是一位來自印度的律師，他幾乎每天都來造訪這里的乒乓球臺。

"I believe that by playing ping-pong you can be young," he says. "I still have got that energy."

“我相信通過打乒乓人會變得年輕”，他說，“我仍然充滿活力”。

不論貧窮還是富有，他們因?yàn)楣餐瑹釔燮古仪蚓鄣竭@里，成為朋友，互相幫助。有人通過球友的介紹找到體面的工作，過上了穩(wěn)定的生活。

有人在這個(gè)社區(qū)里找到了真正的快樂和幸福。

Gabriel是一個(gè)退伍軍人，在這片公園里找到了寧靜。

"Whenever I come out here, I feel like I'm just a regular guy, you know. I'm not a soldier. I'm just a guy just coming out here to play ping-pong and to talk to people", says Gabriel, a veteran who finds solace in the park.

“每次來到這里我就覺得自己只是個(gè)普通人，而不是一個(gè)軍人。我只是一個(gè)來玩乒乓球、和大家聊聊天的人，”Gabriel說。

他還說：“這里的每個(gè)人背后都有一個(gè)故事。當(dāng)我越了解他們，越驚奇——他們都經(jīng)歷了什么，才能有緣分聚在這里啊?！?/p>

He adds, "Behind each person, there's a story. As I got to know people, it was fascinating to find out what they went through, and everything that led to this place."

一顆小小的乒乓球，兩張不起眼的球桌，背后隱藏著無數(shù)感人的故事。

或許我們有理由相信，無論世事如何變遷，無論現(xiàn)實(shí)有多不完美，總有人愿意回歸最單純的信念，擁抱這世上的溫暖與真心。

編輯：商楨 陳月華

來源：National Geographic Youtube 英國那些事兒