每種語言都有一些生動有趣的詞匯，用以形容人的不同特性。美國口語中經(jīng)常使用的一些描述各種人的習慣用語不僅能讓你了解美國文化，而且有助于掌握更地道、更純正的美式口語。

下面是一些有趣的例子：

1. nerd和jock是美國學生常用的兩個俗語。

nerd的意思和漢語中的“書呆子”類似。這類人聰明勤奮，但卻過于保守嚴肅，在校園里頗讓人瞧不起。jock則恰恰相反。他們魁梧帥氣，很受女孩子們的歡迎，尤其擅長American football和basketball等各種體育運動。當然，校園中也不乏漂亮的girl jocks.

2. egghead這個詞在1952年的美國總統(tǒng)大選中被首次使用。

當時的競選雙方分別是二戰(zhàn)盟軍總司令艾森豪威爾和書生氣十足的伊利諾伊州州長史蒂文森。史蒂文森精心準備的競選演講文字華麗晦澀，只有和他一樣的知識分子才會感興趣。因此對手取笑他說：Sure, all the eggheads love Stevenson. But how many eggheads do you think there are. egghead的意思，就是指書生氣很足的知識分子。

3. hick和city slicker這兩個詞的意思在各種語言中一定都能找到對應的詞，它們分別是城里人和鄉(xiāng)下人對對方的貶稱。

hick的意思是“鄉(xiāng)巴佬，土包子，”而slick字面意思是“圓滑的，油滑的”，因而city slicker也就是鄉(xiāng)下人眼中的“城里老油子，打扮光鮮，老于世故卻不可信的城里滑頭”。

4.turkey(火雞)，shrimp(蝦)和crab(螃蟹)這三種動物在美國人眼中會是什么人呢?

turkey是美國人在Thanksgiving Day和Christmas Day家家都要吃的食物。但是，活的火雞樣子難看，行動又笨拙，所以turkey就用來形容那種愚蠢無用的人。而那種雇用了這些turkey，又不能開除他們的政府或商業(yè)機構(gòu)就被稱作turkey farm.

shrimp常被用于指代那些個子矮小的人或無足輕重的小人物。請看下面的句子：You may call Napoleon a little shrimp. But for a shrimp, he certainly made the rest of Europe tremble.

而crab因為長相丑陋兇惡，常被用來指那些性格暴躁、脾氣很壞的人。

5.baby boomer, yuppie(雅皮士), dink(丁克)，sandwich generation這四個詞反映了美國經(jīng)濟和社會變化。

二戰(zhàn)結(jié)束后的二十年內(nèi)，美國人口激增，那個時期出生的人在美國被稱作babyboomers，因為boom有激增、暴漲之意。yuppie(雅皮士)(young urban professionals)是指生活在大城市、受過高等教育、生活富裕的成功職業(yè)人士。dinks (double income, no kids)是指那些有很好的工作和收入，但是不要孩子的夫婦。sandwich generation則恰恰相反，他們是既要贍養(yǎng)老人，又要撫養(yǎng)下一代，像三明治一樣被夾在中間的經(jīng)濟負擔較重的一群人。

6. couch potato和mall rat是兩個和美國人生活習慣有關(guān)的俗語。

couch potato指一有時間就坐在沙發(fā)上看電視的人，一聲不吭，一動不動，就像一個圓滾滾的土豆。而mall rat當然不會是購物中心的真老鼠，而是指沒事兒老喜歡到mall(大商場)里去逛的人。

7. backseat driver, wheeler-dealer, free-wheeler, fifth wheel是四個和汽車有關(guān)的常用習語。

backseat driver坐在汽車后排，卻不停地對前面開車的人指手畫腳，因此是指那些自己不在崗位上，但是卻喜歡給在位的人提供人家不需要的意見的人。

wheeler-dealer精明能干，是那種善于運用權(quán)利和財勢在政治或商業(yè)活動中為所欲為，獨斷專行的人。

free-wheeler喜歡自由，不受約束，是指那些不愿意遵守自己工作單位的規(guī)章制度，想怎么做就怎么做的人。

而fifth wheel的意思則很好猜出。一輛汽車只有四只輪子，那么，fifth wheel當然是多余的、不受歡迎的人了。

8. green thumb和all thumbs也是兩個很有意思的俗語。

green thumb指善于養(yǎng)花種草的人，這些人總是能把花園收拾得綠色怡人，養(yǎng)出來的花草光亮健康，羨煞那些費了很多勁兒，種出來的花草蔬菜卻總是半死不活的人。所以，green thumb就是那些很會養(yǎng)花種草的人。如果說一個人是all thumbs會是什么樣呢?想想看，拇指雖好，可要是十個指頭都長成短短粗粗的拇指，干起活來肯定很難受。因此all thumbs便是形容一個人笨手笨腳。

9.penny-pincher和cheapskate都是指花錢很小心、吝嗇的人。

penny是一美分，pinch意為“捏”，顧名思義，penny-pincher就是那些連一分錢都要在手里捏得緊緊的、舍不得花出去的人。

cheapskate則是萬事以省錢為本，越省越好，請客最多帶你去MacDonald。這種人往往不受歡迎，尤其令他們的女朋友反感。從這個意義上說，cheapskate比penny-pincher更貶損。

10. spring chicken和lame duck是指春天孵出的小雞和瘸腿的鴨子嗎?

當然不是，讀一讀下面這兩句話，猜猜它們的意思吧。(1)The woman said,over forty, so I'm not a spring chicken any more.(2)The governor of our state ended up as a lame duck when he lost the election. He still has six weeks left in office but there's nothing to do except to pack up his papers.

實際上，spring chicken意為“年輕人，缺乏經(jīng)驗的人”，lame duck是指“競選連任失敗、即將卸任的官員”，也用來指“不中用的人”。任何美國官員——從市長、州長、參議員到總統(tǒng)——都有可能因無能而被稱為lameduck。

（來源：愛思英語  編輯：Julie）